Janny Nijstad is coördinator vrijwilligerspunt en projectleider Samen Oplopen bij Sterk Papendrecht. Als aandachtfunctionaris vrijwilligers van MEEVivenz heeft ze samen met anderen het nieuwe vrijwilligersbeleid ontwikkeld. Er werken tussen de 400 en 500 vrijwilligers bij MEEVivenz, bijna evenveel als het aantal beroepskrachten. MEEVivenz is van mening dat we met de inzet van vrijwilligers de ambities van de organisatie beter bereiken en de aanpak van elk maatschappelijk vraagstuk beter realiseren. Met bevlogenheid vertelt Janny over de waarde van vrijwilligers en het nieuwe beleid. Ook geeft ze zes praktische tips voor beroepskrachten in het sociaal domein.

auteur: Patricia van der Put

Eigen rol met eigen waarde
Vrijwilligerswerk is werk dat je doet zonder dat je ervoor betaald krijgt. Je hoeft het niet te doen, maar je doet het om anderen te helpen of om de samenleving beter te maken. Vaak doe je dit samen met andere mensen in enig georganiseerd verband. Janny vertelt: ‘Bij vrijwilligers denken we snel aan helpende handjes. Maar ze zijn veel meer dan dat. Ze brengen een eigen waarde mee in het werk. Daarom verdienen ze een volwaardige plek in de organisatie. Vrijwilligers kunnen vaak iets bieden wat de beroepskracht niet biedt. Denk aan een bepaalde gelijkwaardigheid met een inwoner. Als beroepskracht blijf je toch een soort afstand bewaren. De vrijwilliger heeft vaak meer mogelijkheden in tijd. Een voordeel is ook dat een vrijwilliger deel uit kan maken van dezelfde doelgroep als de inwoner die hulp nodig heeft. Vanuit levenservaring kan een vrijwilliger op een andere manier aansluiting vinden bij de inwoner. Natuurlijk kan een beroepskracht zich goed inleven, maar dat blijft anders dan iemand die hetzelfde heeft meegemaakt.’

Ruimte voor ontwikkeling
Al met al genoeg redenen waarom Janny zich inzet voor een goed vrijwilligersbeleid bij de werkmaatschappijen van MEEVivenz. ‘Alles wat we bieden vanuit het vrijwilligersbeleid moet de vrijwilliger én de beroepskracht verder helpen’, zegt Janny. ‘Zowel de beroepskracht als de vrijwilliger hebben ieder hun eigen rol en eigen waarde. Het is belangrijk dat we werken vanuit de visie dat vrijwilligers meer zijn dan alleen helpende handen. Binnen onze organisatie is het nu heel verschillend geregeld. Op sommige plekken gaat het goed, op andere plekken is ruimte voor ontwikkeling. We kunnen het als organisatie beter doen. Daarin willen we de vrijwilliger goed ondersteunen én de beroepskracht helpen in het werken met vrijwilligers. Je ziet dat de inzet van vrijwilligers niet overal vanzelfsprekend is. In welzijnsactiviteiten heeft de inzet van vrijwilligers een lange geschiedenis. In het werk van hulpverleners in een sociaal wijkteam is dat anders.’